첫눈에 담긴 특별한 이야기
11월 23일 소설 (小雪)
갑자기 추워진 요즘이에요. 유독 오늘 아침은 더욱 춥게만 느껴졌는데요. 오늘이 ‘첫눈이 내리는 절기’인 <소설(小雪)>이라고 하네요. 절기 이름이 참 재미있죠? 소설은 양력으로 11월 22일 혹은 23일 무렵을 칭하는데요, 겨울이 시작되는 입동(立冬)으로부터 15일째 되는 날이라고 하네요. 예로부터 이 즈음이면 첫눈이 내렸었나 봐요. 그런데 놀라운 사실은, 바로 어제(22일) 서울에 첫눈이 내렸다는 거예요. 아무도 못 보셨다고요? Tong도 첫눈을 못 봤답니다. 오전 5시 10분부터 약 10분간 이슬비와 약한 싸락눈이 섞여 내렸다고 하거든요. 모두 못 봤으니까 첫눈 이야기는 우리만의 비밀로 묻어두고, 진짜 첫눈을 기다리는 마음으로 Tong과 함께 <소설(小雪)>에 대해 알아보는 것을 어떨까요?^^*
첫눈이 내리면 소설 절기가 시작 됩니다.
입동이 지난 다음 첫눈이 내린다고 해서 작다 소(小)와 눈 설(雪)을 합쳐 소설(小雪)이라 부르게 되었답니다. 예로부터 한 해를 24절기로 나눴는데, 소설은 그중 20번째에 해당하는 절기에요. 중국에서는 소설 이후의 날들을 5일씩 묶어서 3후(三候)로 삼았다고 하는데요. 초후에는 무지개가 걷혀서 볼 수 없게 되고, 중후에는 대기가 높아지고 땅은 습기를 먹으며, 말후에는 태양의 기울기가 높아져서 완연한 겨울에 들어선다는 거였죠. 하지만 중국과 한국의 사정은 조금 다르겠죠?^^ 중국에서는 소설이 명절이라고 해요. 하지만 우리나라에서 소설은 낯설기만 한 날이죠. 우리 선조들은 소설 무렵에 눈이 내릴 정도의 추위가 시작되었기 때문에 겨울 채비를 시작했다고 해요. 한겨울에 들어선 것이 아니고 아직 따뜻한 햇살도 비치기 때문에 <소춘(小春)>이라고 부르기도 했다는군요. 이제 소춘도 옛말이 된 것 같긴 해요. 우리나라도 가을이 없어지고 곧장 겨울로 넘어가려 하고 있으니까요.
소설 추위는 빚을 내서라도 온다
“소설 추위는 빚을 내서라도 온다.”는 말이 있답니다. 살다보면 춥기도 하고 덥기도 하지만, 소설의 추위만큼은 무슨 수를 써서라도 오고야 만다는 이야기에요. 요즘 왜 이렇게 춥냐고 생각하시는 분들 계시죠? 혹시 지구온난화로 인해 이상 추위가 몰려온 것은 아닌가 걱정하시는 분도 계시나요? 그렇다면 걱정하지 않아도 된답니다. 소설 추위는 너무도 자연스러운 현상이니까요. 오늘따라 춥더라니, 소설 때문이었나 보네요.^^
김장의 시기가 도래하였노라
김장은 언제 할까요? 지역마다 조금씩 차이가 있겠지만, 예로부터 입동 무렵부터 김장을 시작되었다고 하네요. 그리고 소설 절기가 끝나기 전까지 김장을 마무리 지었다고 해요. 왜냐고요? 채소마다 거둬들이는 시기가 다르고, 채소가 제 맛을 내는 시기도 제각각이거든요. 그래서 지혜로운 선조들은 입동에 김장용 채소를 거둬들였답니다. 더 늦었다가는 채소에 서리가 앉아 냉해 피해를 입을 수 있으니까요. 그렇게 수확한 채소로 김장이 시작되는 거죠. 김장 좀 담그신다는 고수들의 말에 따르면, 소설에 담은 김장김치가 가장 맛있다고 하거든요.^^
소설과 함께하는 음식
지금은 시골에 가지 않는 이상 찾아보기 힘들지만, 예전에는 소설 무렵이 되면 메주를 쑤었답니다. 잘 익은 콩을 골라서 삶은 다음에 이것들을 찧어서 메주를 만드는 거죠. 이렇게 만들어진 메주는 된장과 고추장의 재료가 된답니다. 무를 햇볕에 잘 말려서 만들어낸 무말랭이와, 무 이파리로 만든 무시래기도 소설을 대표하는 음식이죠. 김장김치, 된장, 고추장, 무말랭이, 무시래기. 공통점이 보이시나요? 맞아요. 바로 그거예요! 앞서 소개한 음식들은 하나 같이 겨우내 보관하여 먹을 수 있는 음식이랍니다. 수확이 없는 겨울을 대비한 선조들의 지혜가 소설의 음식 속에도 녹아들어 있는 거예요!
이제는 부정할 수 없는 겨울이 찾아왔네요. 선조들이 소설 무렵에 겨울을 준비했던 것처럼 여러분도 Tong과 함께 겨울을 준비하는 것은 어떨까요? 조금만 부지런해진다면, 혹독한 추위를 조금이나마 수월하게 이겨낼 수 있을 테니까요. 겨울의 초입에 들어섰음에도 여러분의 마음만은 항상 따뜻하길 바라는 Tong이었습니다.^^*